Um velho ditado circula na indústria de diamantes sintéticos:“Para os diamantes, o mundo olha para a China; a China olha para Henan; e Henan olha para Zhecheng.”

O condado de Zhecheng, em Shangqiu, província de Henan, é um condado agrícola plano na planície oriental de Henan - sem montanhas, poucas minas e nenhuma matéria-prima natural de diamante. No entanto, este condado agrícola desenvolveu uma indústria que merece atenção global: a suaa produção e as exportações de micropó de diamante representam, cada uma, mais de 90% do total nacional, isso éa produção de diamantes cultivados em laboratório excede 60% do total nacional, e seus produtos diamantados abrangemnove categorias com mais de 180 variedades. Centenas de empresas relacionadas agrupam-se aqui, ancoradas por uma base nacional de industrialização de alta tecnologia para materiais e produtos superduros - dando a Zhecheng os títulos de "Casa do Micropó de Diamante da China" e "Capital do Diamante da China".

Como é que um condado sem dotação de recursos fica tão “difícil”? A resposta está numa maratona industrial de quarenta anos.

Quarenta anos atrás: quatro salas de tijolos de barro e uma peneira

A história superdura de Zhecheng começa no início dos anos 1980. Em 1985, os pioneiros Zhao Sanyou, Wang Zhanxi e seus pares fundaram a primeira empresa privada do condado dedicada a matrizes para trefilagem diamantada.

“Quatro salas de tijolos de barro eram tudo o que tínhamos para começar”, lembra Wang Zhanxi. Sem equipamento adequado, eram moídos em moinhos de pedra e peneirados manualmente; sem tecnologia madura, eles experimentaram e repetiram por conta própria; sem clientes, viajaram pelo país carregando suas próprias rações secas.

Desde o primeiro grão de micropó sacudido em uma peneira manual, até cristais de diamante que “nascem” sob alta temperatura e alta pressão em prensas cúbicas (prensas hidráulicas de seis bigornas); desde a produção dispersa em oficinas familiares até um agrupamento de centenas de empresas encadeadas - a indústria diamantífera de Zhecheng funciona há quarenta anos, sustentada pela persistência de gerações de pessoas de Zhecheng.

Da "Liberdade em Carat" à Fabricação de Chips

No centro de P&D da Henan Liliang Diamond Co., Ltd. ("Liliang Diamond"), um grande cristal único pesando247,82 quilatesbrilha. Depois de cultivar um único cristal de 156,47 quilates em 2025 para estabelecer um recorde mundial, a Liliang Diamond deu outro salto tecnológico e mantém firmemente a liderança nacional no cultivo de cristais únicos ultragrandes - os moradores locais brincam que Zhecheng alcançou a "liberdade de quilates".

Mas o valor real dos materiais superduros de Zhecheng vai muito além das joias:

• Quebrando monopólios estrangeiros: O diamante octaédrico de formato especial exclusivo da Liliang Diamond elevou a precisão do corte do wafer para0,1 mícron, fornecendo suporte crítico para a fabricação de chips sub-7 nanômetros; o projeto ganhou oSegundo Prêmio do Prêmio Nacional de Progresso em Ciência e Tecnologia de 2023;
• Um produto monocampeão: o micropó de diamante de cristal único sintético desenvolvido pela Huifeng Diamond Co., Ltd. é amplamente utilizado na indústria aeroespacial, instrumentos ópticos e fabricação de equipamentos, e foi certificado pelo Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação em seu sexto lote de produtos campeões de fabricação nacional;
• Uma revolução de eficiência: um método de classificação de micropó desenvolvido pela Henan Houde Diamond Technology comprimiu um processo de classificação que antes levava sete ou oito meses de trabalho manual para dezenas de minutos em máquinas automatizadas, aumentando o rendimento do micropó em 30% e a eficiência em mais de 10%.

Hoje, as empresas de Zhecheng estão voltadas para materiais semicondutores de gerenciamento térmico, janelas ópticas e outros campos de fronteira, empurrando o papel do diamante de material de ferramenta para material funcional.

Um parque acorrenta uma indústria inteira: tudo em Zhecheng, entrega em uma semana

Na oficina da Huifeng Diamond, centenas de máquinas automatizadas de classificação de micropó funcionam em fileiras; não muito longe, as prensas cúbicas da Liliang Diamond estão "incubando" o próximo lote de cristais de diamante sob alta temperatura e pressão. Cada uma das duas empresas tem a sua própria especialidade, mas dentro da Zona de Desenvolvimento Industrial de Alta Tecnologia de Zhecheng partilham uma cadeia de abastecimento: as matérias-primas podem ser compradas e os instrumentos calibrados dentro do parque, e os trabalhadores qualificados fluem livremente entre as empresas residentes.

"No passado, o diamante personalizado de um cliente tinha que viajar metade da China, desde a matéria-prima até o produto acabado. Hoje, todo o processo é concluído sem sair da zona de desenvolvimento e entregue em uma semana", disse Shao Zengming, presidente da Liliang Diamond. Este modelo de colaboração porta a porta reduz os prazos de entrega, reduz os custos de logística e comunicação e dá às empresas de Zhecheng a confiança necessária para responder rapidamente aos mercados internacionais.

Zhecheng construiu agora umcadeia industrial completa de ponta a ponta- desde a classificação de matérias-primas e auxiliares, síntese de cristal único e processamento de micropós até a fabricação de produtos e cultivo de diamantes cultivados em laboratório. A zona de desenvolvimento abriga 1 centro de tecnologia empresarial nacional, 18 centros de pesquisa de tecnologia de engenharia de nível provincial, 1 estação de trabalho acadêmica e o Centro Provincial de Supervisão e Inspeção de Qualidade de Diamante Sintético de Henan.

De acordo com o 15º Plano Quinquenal, a cidade de Shangqiu e o condado de Zhecheng designaram os materiais superduros como um pilar fundamental da indústria, com políticas de apoio chegando em rápida sucessão. Zhecheng segue uma estratégia claramente articulada -"refinar o micropó, fortalecer o cristal único, aumentar a escala dos produtos e iluminar os diamantes"- estendendo, complementando e reforçando continuamente a cadeia enquanto avança para materiais de chips semicondutores e usinagem de precisão de ponta. Ao mesmo tempo, o concelho está a misturar a indústria com o turismo: o turismo industrial diamantífero já atrai várias centenas de milhares de visitas por ano, provenientes de uma lista crescente de países de origem.

A lição mais profunda: correntes, não minas

"A competitividade central de Zhecheng mudou da vantagem de capacidade para a vantagem tecnológica - o ponto de viragem crítico no avanço da indústria a nível de condado", observa Pang Aihong, gerente geral da Henan Houde Diamond Technology e vice-presidente da Henan Superhard Materials Association. O fenómeno Zhecheng, argumenta ela, revela uma lei mais profunda da produção a nível de condado:criar uma indústria do nada depende da cadeia e não da mina. Sem montanhas e sem minas, Zhecheng usou o pensamento em cadeia - "traga uma semente, cultive uma floresta" - para transformar diamantes de micropó em monocristais, produtos e diamantes cultivados em laboratório, fechando o ciclo de uma cadeia industrial completa. Para as economias locais, a dotação de recursos não é o factor decisivo;a integralidade e a coordenação da cadeia industrial são a verdadeira competitividade.

Uma combinação ressonante de "um governo pró-ativo" e "um mercado eficaz" manteve o avanço da indústria: desde os apelos ao empreendedorismo de regresso a casa na década de 1980, à construção do parque industrial em 2006 para "construir o ninho e atrair a fênix", às políticas de cultivo de clusters do 15º Plano Quinquenal, os quarenta anos de foco industrial ininterrupto do governo do condado deram às empresas uma perspectiva estável e apoio sustentado.

Como afirma Xu Hongxing, presidente da Academia de Ciências de Henan: O valor de Zhecheng não reside na quantidade de diamantes que produz, mas em provar que um condado agrícola simples, sem dotação de recursos, ainda pode inscrever o seu nome no mapa global da produção de alta qualidade - a expressão mais vívida de "endurecer a espinha dorsal da produção" a nível do condado.

O caminho a seguir: 3.000 publicações e um número nacional. 1

Olhando para o futuro, o secretário do partido do condado, Xing Yufu, diz que Zhecheng aproveitará as oportunidades do 15º Plano Quinquenal nacional, acelerará a construção do Parque Industrial de Diamantes, do Parque Industrial de Joias com Diamantes e do Parque Industrial de Novos Materiais, e se concentrará em materiais compósitos térmicos de diamante e aplicações de semicondutores de quarta geração. O objetivo: dentro de três a cinco anos,aumentar o número de prensas cúbicas para mais de 3.000 e ficar em primeiro lugar no país em escala total, deixando a "Capital Diamante da China" brilhar no cenário mundial.